回歸宣教士的經驗與關係轉化的歷程 / 甄鳳玲

甄鳳玲

伯特利神學院榮休教授

引言

「宣教士回歸」是指宣教士在完成宣教之後，重新融入差遣地的過程。在「回歸」中，宣教士逐漸適應內外多方面轉變帶來內在變化的過程，放下過去的生活方式，並且重新適應現在的生活。在宣教士的生命周期中，回歸差遣地的過程比初抵工場時更具挑戰性。回歸的宣教士可能會經歷不同程度的迷失和模糊，這可能會影響他們與神，與他者，甚至與自己的關係。

很少文獻或研究探討宣教士返回香港的經歷，筆者特意選擇了「回歸宣教士」作為第二個博士論文研究的對象。本文綜合了筆者的研究、在述職解說和諮詢時的觀察，並嘗試以「回歸．主」的視角去探討回歸宣教士的自我與關係轉化的歷程。

本會於2023年同路人晚宴上,向已正式退休及已屆退休年齡而仍在工場服侍的宣教同工表達敬意和欣賞

回歸宣教士的生活經歷

回歸香港的因素，可分為「計劃之中」和「意料之外」兩種。「計劃之中」的回歸，指回歸過程是經過宣教士在一段時間內，與差會和差派教會討論，並準備從工場回歸的結果；「意料之外」的回歸過程則非常突然，可能因為家庭的緊急狀況、個人健康或疫情等。

宣教士回歸的過程，比起最初抵達宣教工場更難適應，他們要經歷「逆文化衝擊」；令他們感到轉變和生疏感的事物包括：快速的生活節奏、俗語和新詞、建築物和地方、電子產品、高物價等。逆文化的壓力帶給回歸的宣教士各種不同的感受：陌生感、疏離感、對轉變的焦慮等。他們也可能要面對「教會內的逆文化衝擊」，其中一位宣教士坦言：「在宣教工場資源有限的情況下，人們比較會學習怎樣與神同工，以致能完成計劃。而在香港，很多計劃是根據我們過往的經驗而制定的。在經歷這些衝擊時，我感到孤單和失落。」

這些回歸宣教士也表達了面對身份、溝通方式，以及與家人和教會會友關係轉變的掙扎。無論宣教士的回歸是「計劃之中」，還是「意料之外」；是突然，還是循序漸進，宣教士都會問：「回歸是神的旨意嗎？」其中一位宣教士說：「成為宣教士是一生的職召。當大家知道我已經回來了，他們會問我們是不是當逃兵了。」回歸對宣教士角色和身份的影響，顯然是一個備受關注的課題，他們有些人必須花一段時間去消化這種轉變，才能重建自己的身份。不少的回歸宣教士發現自己與教會的關係改變了。他們以往多留在工場，期間藉著代禱信和述職回港，與肢體接觸，但因述職忙碌，關係難以維繫。另一方面，教會弟兄姊妹也可能發現他們的宣教士改變了，不知道該如何跟他們重建關係。同樣地，宣教士回歸故土也會影響與家人的關係，他們離開愈久，回家時的適應便愈大；當然，他們的家人也需時去適應宣教士的回歸。

宣教士的適應、轉變和成長

在宣教工場服侍了若干年的宣教士，回到香港都須要重新定向(re-orientation)，以處理他們不同的問題和顧慮。這些宣教士都同意，重點不在自己的想法和計劃上，而禱告可以幫助他們，聆聽和遵行神為他們所定的旨意，把焦點從自己身上，轉到神的旨意上，包括放下自己的認知和價值觀，須要留一點開放的空間，與自己、與神重新連結。

這些回歸宣教士經歷了懷疑或身份危機的時刻，他們嘗試將自己過去的經歷、自己的身份和未來的目的弄個明白。某程度上，重新確認身份(identity restoration)可能有助他們明白和遵行神的旨意。宣教被認為是終生的事奉，儘管他們不再踏上宣教之旅，正式成為前宣教士(post)，但他們仍會參與宣教(participation)。

與神的關係可以幫助宣教士恢復自我，也助他們重建及發展關係(re-integration)。努力重建在信徒群體裡的關係，是回歸宣教士之間的一大主題。然而，他們並非所有人都會積極追求與教會弟兄姊妹重新連結，也會嘗試跟新朋友建立關係，以及與回歸的宣教士前輩分享在回歸轉變中的需要。在與家人的關係上，宣教士學着尊重彼此之間的空間、生活方式和習慣。

教會、家人及差會對回歸宣教士的關顧

宣教士被神呼召，經過教會和差會的辨別，還有工場的接納，教會以隆重的「差遣禮」差他們出去，這不單是儀式，更是滿有能力的鼓勵。如出發時一樣，宣教士期望差會能讓他們為回歸作準備。在回歸時，差會可安排他們進行情緒解說；如果他們的回歸是因為退休，返回香港是計劃中事，卻像一種分離過程，安排述職解說也是必須的，目的在於提供支持。在一般情況下，差會可為榮休的宣教士舉行「送別禮」；回港後，差遣教會也可為他們舉辦「榮休禮」，肯定他們在工場的付出，推動延續差傳使命。

除了回歸的準備外，宣教士的關顧工作可包括：情緒及屬靈需要、事工需要、財務及後勤支援需要、醫療需要等。不少回歸宣教士表示退修、禱告支援、屬靈塑造及導引，可以幫助他們進行自我反思、重新整理過去的經驗、探索自我，並明白神的旨意以及對他們未來的計劃。自工場回歸後，在決定未來的事奉方向時，差會可以考慮給予宣教士空間（如「無薪假期」）去祈禱和等候。

結語

回歸宣教士的轉化（重新定向、重新確認身份、重新建立及發展關係）源於神、他者和自我。宣教士若不認識神，他們便無法認識自己，因為只有在神裡面，他們的存在才有意義。與他們最親近的人（家人、朋友、屬靈伙伴、教會）的關係，也能支持和促進關係轉化。最後，我認為轉化是一個循環往復的過程，神透過這個過程邀請我們「回歸．主」——與祂建立日益加深的親密關係，並對世界見證神永恆的道。