曾仇恨基督教的寮國 / 林秀芳
- 7月16日
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整理：林秀芳
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簡介
寮國，又稱「老撾」，首都永珍又叫「萬象」，是一個共產主義、多民族、佛教色彩濃厚的國家；除了佛教外，在其他郊區或省份，也有很多人信奉精靈崇拜。當地國土有23萬多平方公里，是香港的212倍，台灣的6.5倍。曾有網上資料介紹這是東南亞最貧困的國家，也是東盟十國英語程度最低的國家。
現況
新冠疫情後，寮國的經濟十分惡劣，從前1美元可兌換約9千寮幣，現在可兌換2萬多寮幣！近兩、三年通貨膨脹，人民生活很貧困，貧富十分懸殊，特別在首都。政府很想穩定當地經濟，鑒於寮國沒有海岸線，也沒有甚麼資源，政府鼓勵人民盡量利用土地，多作生產，飼養牲畜。
很多年輕人不想讀書了，若有機會去別國打工，便抓住賺錢的機會，書也不要讀了，反正即使能畢業，也不一定找到工作；具大學學歷與否，薪金水平亦相差不大。
此外，當地雖有搶劫，但只在某些地區發生，不算普遍；販賣人口及毒品問題則嚴重，一經逮捕，政府會予以嚴懲，甚至判處死刑。
曾經仇恨基督教
現時寮國人口約有750萬人，有188個少數民族，其中有超過100個都是少聞福音的群體；另，保守估計有50萬至80多萬華人，每10個人當中，可能有1個是華人，所以當地不同民族及華人的福音需要都很大。
本會一位顧問曾聽聞一個故事，有老外要入境永珍，手中拿着剛才在路途上閱讀的書籍，書名是The King is coming，講述主耶穌第二次再來的基督信仰。寮國成為共產主義國家之前，曾經是有皇帝的，這位旅客拿着這本書入境，書名太敏感了，被視為要在寮國搞復辟，恢復君主制度，故被拒絕入境。未知這是真人真事，還是虛構的故事？無論如何，由此可知，這個國家對基督教的敏感程度。
另有一次，一位寮國年輕人曾跟這位顧問說：「很多長輩都仇恨基督教，因為上世紀60年代，在中南半島的戰爭，有些北越軍人取道寮國邊境南下，到南越打仗，美軍知道後，派空軍大舉轟炸，因而有些寮國人被炸死炸傷，也有房屋和財物損失。他們認為，美國有很多人信奉基督教，美國軍人攻擊他們，即是基督徒攻擊他們。因此，他們仇恨基督教！」這一代的父母輩、祖父祖母輩確有這種思想，但顧問希望這種想法在這一代漸漸消失。
現時，當地政府對基督信仰的人有不同程度的逼迫，有牧者被殺，有人因堅持信仰而被逐出村外、被斷絕糧食供應，甚或其子女被限制不能接受教育等。
因此，教會對社會盡量作出更多貢獻，例如在水災時，支援很多救援工作，提供物資；冬天有送暖行動或開發水源等。教會在聖誕慶祝聚會或除夕送舊迎新活動時，都會邀請官員參與，好讓他們知道基督信仰或教會不會威脅政權或政府，反而造福社會。
由此可見，在寮國，做福音工作不容易，只有獲政府批准的教堂，才是進行各樣宗教活動的合法場所。雖然當地人可以向當地人傳福音，但也只可以在上述教堂內傳。至於外國人，不可向當地人傳福音，不宜太心急用口傳福音，反而要花較長時間，用生命去見證所信；除非獲政府批准，否則也不可以在教堂進行宗教活動。
代禱
1.據了解，本地尚未有神學院，教會用了10多年申請開辦神學院，政府仍未批准。求主開路。
2.本地信徒想服侍神，願意裝備神學時，一般會到鄰國進修。記念這些神學生多方面的適應，尤其一些來自少數民族的，他們連寮國官方語言都不靈光，還要學習另一種國家的語言及英文，很不容易，求神賜他們智慧。
3.有數十位在鄰國神學畢業的校友，現已成為牧者，求主為他們供應生活津貼，好讓他們能專心牧養，並感動來自其他國家/地區的教牧關心他們，好使他們得着關懷與鼓勵，有力事奉。
4.求主感動機構或教會幫助當地教牧同工和信徒發展農作和畜牧，增加收入，也懂得奉獻。有一新加坡機構在泰國東北設立訓練農場，求天父使用，可以着實幫助寮國人民。
5.求天父興起各地關心寮國的信徒，去到他們中間，教導語文；發展農業、畜牧業；建立輕工業；開發經貿；以生命影響生命。
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景點資訊
塔鑾寺 (Pha That Luang)
這座佛塔位於首都永珍市中心東北方約3公里，始建於1566年，由當時國王下令建造，寮國人民對它非常尊敬，是國家象徵及佛教信仰中心，其鍍金的主塔圖騰，更被印在寮國的國徽及紙幣上。
凱旋門 (Patuxai)
當地人稱之為「Patuxay」，字面意思為「勝利之門」，同樣位於首都永珍的市中心，為了紀念寮國在二戰及獨立戰爭中犧牲的英雄而建，底座與拱門為法式建築風格，但頂部的五座塔樓則為傳統寮式建築，象徵佛教的五大原則；頂端設有觀景台，可觀看永珍市區及瀾滄大道的城市風光。
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